降解塑料是指一類其制品的各項性能可滿足使用要求，在保存期內(nèi)性能不變，而使用后在自然環(huán)境條件下能降解成對環(huán)境無害的物質(zhì)的塑料。因此，也被稱為可環(huán)境降解塑料。

有多種新型塑料：光降解型塑料、生物降解型塑料、光、氧化、生物全面降解性塑料、二氧化碳基生物降解塑料、熱塑性淀粉樹脂降解塑料。降解塑料的主要應(yīng)用領(lǐng)域有：農(nóng)用地膜、各類塑料包裝袋、垃圾袋、商場購物袋以及一次性餐飲具等。

可降解材料包括生物降解材料和光降解材料等。

由微生物合成的生物降解塑料，簡稱生物塑料，包括生物聚酯、生物纖維素、多糖類和聚氨基酸等，是一類能完全被自然界中的微生物降解的塑料。如聚乳酸（PLA）、淀粉塑料等。需要說明的是，我國目前生產(chǎn)的淀粉塑料絕大多數(shù)為填充型淀粉塑料，即在非生物降解的高分子材料中添加一定比例的淀粉,通過淀粉的生物降解而致使整個材料物理性能崩潰,促使大量端基暴露以致氧化降解,但這種“崩潰”后的剩余部分中的PE、PVC等均不可能降解而一直殘留于土壤中，日積月累當(dāng)然會造成污染，因此國外將此類產(chǎn)品歸屬為淘汰型。